Resumen del Mundial 2026 — la coronación de España, con todas las sorpresas, cenicientas y récords

El Mundial 2026 de Canadá, México y Estados Unidos terminó con España campeona. Ampliado por primera vez a 48 selecciones — 104 partidos en 39 días —, el torneo estuvo repleto de sorpresas imprevisibles, historias de cenicienta y récords notables desde la fase de grupos hasta la final. Repasamos el mes completo.

Fue un caos desde la fase de grupos. La anfitriona México arrasó el Grupo A con tres victorias seguidas, mientras que el peso pesado sudamericano Uruguay se despidió en los grupos. Corea del Sur ilusionó al vencer 2-1 a la República Checa en su estreno, pero dos derrotas por 1-0 ante México y Sudáfrica la dejaron tercera del Grupo A. En la carrera por el mejor tercero —los ocho mejores de los 12 terceros avanzan—, Corea terminó décima con 3 puntos y un -1 de diferencia, y quedó fuera. El último comodín fue para Senegal, igualado a puntos, por un solo gol de diferencia.

Los dieciseisavos fueron un cementerio de gigantes. La tetracampeona Alemania cayó ante Paraguay y Países Bajos ante Marruecos, ambos en los penaltis, dejando fuera pronto a dos potencias europeas. Egipto venció a Australia en la tanda para lograr su primera victoria eliminatoria mundialista, borrando al último equipo asiático, y Bélgica, que perdía 0-2 ante Senegal, completó una remontada asombrosa con el gol de Tielemans en el minuto 125 — el más tardío en la historia de los Mundiales.

Las sorpresas siguieron en octavos y cuartos. La pentacampeona Brasil fue eliminada 2-1 por la Noruega de Erling Haaland, y España hundió a la Portugal de Cristiano Ronaldo con un gol sobre la hora en el derbi ibérico. Las tres anfitrionas —México, Estados Unidos y Canadá— no alcanzaron los ocho mejores. La campeona Argentina sobrevivió a dos batallas en la prórroga, ante Cabo Verde y Suiza, para llegar a semifinales.

Al otro lado de las sorpresas estaban los cuentos de hadas. Marruecos, tras su semifinal de 2022, se convirtió en la primera selección africana en encadenar cuartos, y Noruega —de vuelta en un Mundial tras 28 años— se plantó en sus primeros cuartos de la mano de Haaland, tumbando a Brasil por el camino. Cabo Verde, en su primer Mundial, llegó a los dieciseisavos, escribiendo la historia de la mayor gesta del país más pequeño.

Los números también encendieron el torneo. El gol de Tielemans en el minuto 125 es el más tardío en la historia de los Mundiales, y las tandas de penaltis estallaron por toda la eliminatoria. La Bota de Oro fue para Kylian Mbappé con 10 goles, y el Balón de Oro al mejor jugador del torneo, para Rodri, el cerebro de la campeona España. Con potencias tradicionales como Alemania, Países Bajos, Brasil y Portugal cayendo, esta edición también podría recordarse como la caída de los gigantes.

Y entonces, el capítulo final. España, que desarmó 2-0 a Francia en semifinales, se midió en la final del 19 de julio en Nueva Jersey con Argentina, que había remontado sobre la hora a Inglaterra (2-1). Un tenso 0-0 se decidió segundos después de arrancar la segunda parte de la prórroga (106') con el gol de Ferran Torres, y España conquistó su segundo título, el primero desde 2010. El último Mundial de Messi terminó en subcampeonato. En el partido por el tercer puesto, Inglaterra se llevó el bronce al vencer 6-4 a Francia en un festival de diez goles.

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