El camino de Corea del Sur a los dieciseisavos: un empate ante Sudáfrica le alcanza

Corea del Sur marcha segunda en el Grupo A del Mundial 2026 tras dos partidos, con 3 puntos (una victoria y una derrota). México lidera el grupo con 6 puntos y ya tiene asegurado el primer lugar tras dos triunfos, mientras que la República Checa y Sudáfrica le siguen con 1 punto cada una. Corea venció 2-1 a la República Checa en su debut, pero cayó 0-1 ante México. En la última fecha del grupo, que se juega de forma simultánea —en la madrugada del 25 de junio, hora de Corea—, Corea se mide con Sudáfrica mientras la República Checa enfrenta a México. El resultado ante Sudáfrica es el que define el lugar de Corea en los dieciseisavos de final.

Si le gana a Sudáfrica, el pase a los dieciseisavos queda garantizado. Al llegar a 6 puntos, Corea asegura el segundo lugar del Grupo A sin importar el resultado entre Chequia y México. Incluso si México pierde ante los checos y termina igualada con Corea en 6 puntos, México le ganó a Corea 1-0 en el enfrentamiento directo, así que conserva el primer lugar por esa ventaja en el head-to-head y Corea se queda con el segundo. En resumen, una victoria asegura el segundo puesto pase lo que pase en el otro partido.

Un empate también garantiza un lugar en los dieciseisavos, de nuevo con independencia de lo que ocurra entre Chequia y México. Un empate eleva a Corea a 4 puntos, y el único equipo que podría igualar ese total es la República Checa, pero solo si le gana a México. Sin embargo, Corea ganó el enfrentamiento directo 2-1, y el desempate de la fase de grupos de 2026 aplica el head-to-head antes que la diferencia de goles general (los puntos del enfrentamiento directo son el primer criterio cuando los equipos están igualados). Así que un empate es un resultado resuelto: Corea avanza sin necesidad de matices.

Una derrota, en cambio, deja la suerte de Corea sin definir, y cualquier supervivencia dependería de la incierta vía de los mejores terceros. Hay dos ramas. Primera: si Corea pierde y la República Checa le gana a México, tanto los checos como Sudáfrica suben a 4 puntos y superan a Corea (3 puntos), que termina cuarta y queda eliminada. Segunda: si Corea pierde pero México le gana o empata a la República Checa, Corea se mantiene tercera con 3 puntos y sigue con vida matemáticamente. Eso no es una clasificación automática. El ampliado formato de 48 selecciones de 2026 lleva a 32 equipos a los dieciseisavos: los 12 ganadores de grupo y los 12 subcampeones, más los 8 mejores entre los 12 terceros lugares. La clasificación de los terceros no usa el head-to-head: se rige por puntos, luego diferencia de goles general y después goles a favor. Tres puntos como tercero es históricamente favorable, pero está en el límite, y una derrota empuja la diferencia de goles de Corea a negativo (una caída 0-1 la deja en -1), lo que la expone frente a los terceros de los otros 11 grupos. Conviene verlo como 'con vida, pero no asegurado'.

En resumen: mientras Corea evite la derrota ante Sudáfrica —ya sea con una victoria o con un empate—, avanza directo a los dieciseisavos de final. Solo una derrota la obliga a depender de que la República Checa no le gane a México y, después, del incierto comodín de los mejores terceros. Puedes seguir en vivo la tabla del Grupo A, los puntos y la diferencia de goles, y el desenlace clasificatorio para las nueve combinaciones de resultados en la tabla de posiciones en vivo y en la página de escenarios, mientras que el desglose de victoria/empate/derrota de Corea está detallado en la página de la selección (KOR). El calendario del partido final se muestra según tu zona horaria, así que revisa también allí el horario del puntapié inicial.