Corea del Sur cayó 0-1 ante Sudáfrica y terminó tercera — los dieciseisavos dependen ahora de la cuenta de los mejores terceros

[Actualización · 28 de junio] Con la fase de grupos terminada, Corea del Sur no llegó a los dieciseisavos de final. Terminó 10.ª entre los 12 terceros (3 puntos, -1 de diferencia), fuera de los ocho mejores, y el último comodín fue para Senegal, igualado a 3 puntos pero con +2 de diferencia. El análisis siguiente se conserva tal como se escribió entonces.

Corea del Sur cerró el Grupo A con una derrota por 0-1 ante Sudáfrica en el Estadio BBVA de Monterrey el 24 de junio, terminando tercera del grupo. Esto no es una eliminación. El ampliado Mundial 2026 de 48 selecciones envía a los dieciseisavos de final a los dos primeros de cada grupo más los 8 mejores de los 12 terceros clasificados, así que Corea —tercera con 3 puntos, una diferencia de goles de -1 y 2 goles a favor— sigue siendo una candidata viva entre los mejores terceros. Si ese registro queda dentro de los ocho mejores terceros solo se sabrá una vez que terminen los grupos restantes, alrededor del 27 de junio.

El entrenador Hong Myung-bo tomó una decisión polémica al dejar fuera del once titular al capitán Son Heung-min e introducirlo al inicio de la segunda mitad. Corea dominó la posesión (en torno al 64-68%) pero fue superada en remates y no pudo concretar; el cabezazo de Park Jin-seop fue detenido por el portero Ronwen Williams. El gol decisivo llegó en el minuto 63, cuando Thapelo Maseko definió un contraataque con un disparo de pierna izquierda. La derrota hizo caer a Corea del segundo al tercer puesto, mientras que Sudáfrica, como subcampeona del Grupo A, alcanzó por primera vez en su historia una fase eliminatoria de un Mundial.

Al mismo tiempo, en el Estadio Azteca de Ciudad de México, México venció a la República Checa por 3-0 —Mateo Chávez (55'), Julián Quiñones (61') y Álvaro Fidalgo (90+4')—. México ganó el Grupo A con un registro perfecto: 9 puntos, 6 goles a favor, ninguno en contra, una diferencia de +6, sellando los dieciseisavos de final como líder del grupo. La tabla final del Grupo A queda así: 1. México (9 pts, +6); 2. Sudáfrica (4 pts, -1); 3. Corea del Sur (3 pts, -1); 4. República Checa (1 pt, -4), eliminada.

La pieza decisiva ahora es la cuenta de los mejores terceros. Los 12 terceros clasificados se ordenan por (1) puntos, (2) diferencia de goles, (3) goles a favor, (4) juego limpio/registro disciplinario y (5) ranking FIFA, y los ocho mejores avanzan. Los 3 puntos de Corea suelen situarse justo en torno a la línea de corte, así que la clasificación está genuinamente viva —pero la diferencia de -1 y solo 2 goles marcados son una vulnerabilidad real frente a otros equipos de tres puntos. Al 24-25 de junio solo han terminado los Grupos A, B y C; los Grupos D al L se disputan hasta alrededor del 27 de junio (D/E/F el 25, G/H/I el 26, J/K/L el 27), así que la tabla de los mejores terceros aún está incompleta. Corea está viva pero sin definir —ni asegurada ni eliminada— hasta que terminen esos partidos del 27 de junio.

Puedes seguir la clasificación en vivo y el panorama de Corea entre los terceros en las tablas de los grupos, comparar a los terceros clasificados de todos los grupos en el centro /scenarios y en la página /third-place, y consultar los partidos restantes de los Grupos D a L en la página del calendario, donde los horarios de inicio se convierten automáticamente a tu propia zona horaria —hasta el preciso momento en que se cierren los ocho puestos de los mejores terceros.