Arranque del Mundial: brillan Mbappé y Haaland, pero Cabo Verde, Jordania y RD del Congo escriben su propia historia

La primera fecha del primer Mundial con 48 selecciones mezcló los hitos de las superestrellas con la rebeldía de los más modestos. Kylian Mbappé reescribió el récord goleador de Francia y Erling Haaland marcó su debut con un doblete, mientras que los debutantes en el torneo, Cabo Verde y Jordania, escribieron sus propias historias con un primer punto y un primer gol históricos. El único hat-trick de toda la jornada fue obra del argentino Lionel Messi (tratado por separado).

El Grupo I fue de los protagonistas de cartel. Francia venció 3-1 a Senegal en el MetLife Stadium y tomó el control tras un primer tiempo pobre, con Michael Olise como faro creativo. Mbappé anotó al 66' y de nuevo en tiempo de descuento para llegar a 58 goles con Francia, superando a Olivier Giroud como máximo goleador histórico de Les Bleus; además igualó a Messi con 14 goles en Mundiales, a dos del récord de 16 de Miroslav Klose. Bradley Barcola puso el tercero al 82' e Ibrahim Mbaye descontó en el descuento para Senegal. En el mismo grupo, Noruega goleó 4-1 a Irak en la zona de Boston, donde Haaland se presentó con un doblete en su debut mundialista: el primer doblete de Noruega en la historia de los Mundiales, en su primera aparición desde 1998, una espera de 28 años. Leo Ostigard cabeceó un córner de Martin Odegaard, y el iraquí Aymen Hussein marcó el gol de su selección antes de terminar enviándola a su propia red bajo la presión de Haaland.

Los modestos que enfrentaron a los pesos pesados de Europa y África también se robaron las miradas. En el Grupo K, Portugal igualó 1-1 con RD del Congo en el NRG Stadium de Houston. Joao Neves cabeceó un centro de Pedro Neto antes de los seis minutos, pero RD del Congo —de regreso a un Mundial por primera vez desde 1974, cuando jugó como Zaire— empató con un cabezazo de Yoane Wissa en el descuento del primer tiempo y aguantó. Cristiano Ronaldo no marcó, pero a sus 41 años y 132 días se convirtió en el jugador de campo más veterano en ser titular en un partido de Mundial y se sumó a Messi como los únicos en disputar seis Mundiales. En otro juego del grupo, Colombia venció 3-1 a Uzbekistán, que clasificaba por primera vez, en el Estadio Azteca de la Ciudad de México. Daniel Munoz abrió el marcador antes de que Abbosbek Fayzullaev igualara, pero el gol de ventaja de Luis Diaz y un cabezazo de Jaminton Campaz sobre el final lo definieron, en el regreso de Colombia tras ocho años de ausencia.

El Grupo H estuvo marcado por el drama ajustado y los pocos goles. En Atlanta, los debutantes de Cabo Verde le sacaron un 0-0 al campeón de Europa, España, para conseguir su primer punto mundialista, en el primer empate sin goles del torneo. España acumuló cerca de 27 remates por 6 de Cabo Verde, pero el arquero Vozinha, de 40 años, le tapó a Ferran Torres, Pedri y Aymeric Laporte para ser elegido la figura del partido, y terminó en lágrimas al pitido final. En el otro encuentro, Arabia Saudita y Uruguay empataron 1-1. Abdulelah Al-Amri puso en ventaja a Arabia Saudita al 41', pero el ingresado Maximiliano 'Maxi' Araujo igualó al 80'. Uruguay dominó la posesión, aunque estuvo trabado durante largos tramos.

Las demás sedes desbordaron récords y dramatismo. En el Grupo L, Inglaterra se impuso 4-2 a Croacia en un partidazo caótico en Dallas. El doblete de Harry Kane —un penal al 12' (repetido por invasión del área) y un cabezazo al 42' tras córner de Declan Rice— lo llevó a 10 goles en Mundiales, igualando el récord inglés de Gary Lineker. Baturina y Petar Musa pusieron dos veces el empate en el primer tiempo, antes de que Jude Bellingham recuperara la ventaja apenas iniciado el complemento y Marcus Rashford marcara el cuarto. En el mismo grupo, Ghana venció 1-0 a Panamá en Toronto, donde Caleb Yirenkyi marcó en lo más profundo del descuento el gol más tardío de Ghana en Mundiales. En el Grupo J, la Austria de Ralf Rangnick venció 3-1 a los debutantes de Jordania en San Francisco para lograr su primer triunfo mundialista en 36 años (el último, en 1990), impulsada por un disparo de larga distancia de Romano Schmid y por Marko Arnautovic, mientras Ali Olwan anotó el primer gol de Jordania en la historia de los Mundiales. En el Grupo G, Iran igualó 2-2 con Nueva Zelanda y dejó a las cuatro selecciones —incluidas Bélgica y Egipto (1-1)— con un punto.

La fase de grupos apenas comienza y el panorama de clasificación cambia con cada partido. Consulta las posiciones de los grupos en vivo, la nueva página de escenarios de clasificación a los dieciseisavos de final (/scenarios) y el calendario completo en tu propia zona horaria para ver exactamente qué necesita cada selección en sus últimos partidos de grupo.