Rétro de la Coupe du monde 2026 — le sacre de l'Espagne, avec toutes les surprises, les Cendrillon et les records

La Coupe du monde 2026, au Canada, au Mexique et aux États-Unis, s'est achevée sur le sacre de l'Espagne. Élargi pour la première fois à 48 équipes — 104 matchs en 39 jours —, le tournoi a été rempli de surprises imprévisibles, d'histoires de Cendrillon et de records marquants, de la phase de groupes à la finale. Retour sur un mois complet.

Ce fut le chaos dès la phase de groupes. Le pays hôte mexicain a survolé le groupe A avec trois victoires de rang, tandis que le poids lourd sud-américain uruguayen a chuté dès les groupes. La Corée du Sud a fait naître l'espoir en battant la Tchéquie 2-1 d'entrée, mais deux défaites 0-1 face au Mexique puis à l'Afrique du Sud l'ont laissée troisième du groupe A. Dans la course aux meilleurs troisièmes — les huit meilleurs des douze troisièmes se qualifient —, la Corée a fini 10e avec 3 points et une différence de -1, et a été éliminée. Le dernier billet de repêchage est revenu au Sénégal, à égalité de points, pour un seul but de différence.

Les 16es de finale furent un cimetière de géants. L'Allemagne, quadruple championne, est tombée face au Paraguay, et les Pays-Bas face au Maroc, tous deux aux tirs au but, éliminant tôt deux puissances européennes. L'Égypte a battu l'Australie aux tirs au but pour décrocher sa première victoire à élimination directe en Coupe du monde, effaçant le dernier représentant asiatique, et la Belgique, menée 0-2 par le Sénégal, a signé une remontada retentissante grâce au but de Tielemans à la 125e minute — le plus tardif de l'histoire des Coupes du monde.

Les surprises ont continué en 8es et en quarts. Le Brésil, quintuple champion, a été éliminé 2-1 par la Norvège d'Erling Haaland, et l'Espagne a coulé le Portugal de Cristiano Ronaldo d'un but dans le temps additionnel lors du derby ibérique. Les trois pays hôtes — Mexique, États-Unis et Canada — n'ont pas atteint les quarts de finale. L'Argentine, tenante du titre, a survécu à deux batailles en prolongation, face au Cap-Vert et à la Suisse, pour rejoindre les demi-finales.

De l'autre côté des surprises, il y avait les contes de fées. Le Maroc, après sa demi-finale de 2022, est devenu la première nation africaine à enchaîner des quarts, et la Norvège — de retour en Coupe du monde après 28 ans — s'est hissée en quarts pour la première fois de son histoire derrière Haaland, faisant tomber le Brésil au passage. Le Cap-Vert, pour sa première Coupe du monde, a atteint les 16es, écrivant l'histoire du plus petit pays au plus grand parcours.

Les chiffres aussi ont enflammé le tournoi. Le but de Tielemans à la 125e minute est le plus tardif de l'histoire des Coupes du monde, et les séances de tirs au but ont fleuri dans toute la phase à élimination directe. Le Soulier d'or est revenu à Kylian Mbappé avec 10 buts, et le Ballon d'or du meilleur joueur du tournoi à Rodri, le métronome de l'Espagne championne. Avec des puissances traditionnelles comme l'Allemagne, les Pays-Bas, le Brésil et le Portugal éliminées, cette édition pourrait aussi rester comme la chute des géants.

Puis vint le dernier chapitre. L'Espagne, qui avait démonté la France 2-0 en demi-finale, a retrouvé en finale, le 19 juillet dans le New Jersey, l'Argentine, tombeuse de l'Angleterre au bout du suspense (2-1). Un 0-0 étouffant s'est décidé quelques secondes après la reprise de la seconde période de prolongation (106e) sur le but de Ferran Torres, et l'Espagne a décroché son deuxième titre, le premier depuis 2010. La dernière Coupe du monde de Messi s'achève sur une place de finaliste. Lors de la petite finale, l'Angleterre a pris le bronze en battant la France 6-4, dans un festival de dix buts.

Vous pouvez revivre le tableau complet, les résultats et chaque résumé de match sur nos pages tableau (/bracket) et actualités (/news). Et la prochaine histoire de Clinch — la course de la KBO (/kbo) — continue.